Zap 244

Les pesticides sont omniprésents dans l’air, l’eau, les sols et l’alimentation. Glyphosate, chlordécone, méthamsodium… constituent une pollution diffuse, permanente. Pas une semaine sans que la dangerosité des pesticides ne soit pointée du doigt par des associations environnementales, des chercheurs et des victimes. En plus de leur persistance dans l’environnement, un autre problème majeur est le nombre de produits existants. Plus de 300 principes actifs sont autorisés en France. Insecticides, fongicides ou herbicides… Avec plus de 65 000 tonnes épandus chaque année dans les cultures agricoles, la France reste l’un des premiers utilisateurs mondiaux de produits phytosanitaires. Dangereux, les pesticides peuvent l’être d’abord, de façon directe, pour les agriculteurs. En 2012, la maladie de Parkinson a ainsi été reconnue comme maladie professionnelle liée à l’usage des pesticides. Mais l’exposition touche aussi les riverains des zones agricoles et les consommateurs. Car les pesticides ne s’arrêtent pas aux champs. Ils pénètrent dans les légumes et les fruits et que nous mangeons. Difficile de quantifier avec précision tous les méfaits de ces substances chimiques sur la santé. L’un des défis consiste à mesurer l’effet cocktail, autrement dit l’impact cumulé de plusieurs substances qui interagissent entre elles à l’échelle d’une vie.

Pesticides are everywhere, in the air, water, soil and food. Glyphosate, chlordecone or methamsodium constitute a diffuse and permanent pollution. Not a week without the danger of pesticides being pointed out by green associations, researchers and victims.

In addition to their persistence in the environment, another major problem is the number of existing products ; more than 300 active ingredients are authorized in France. Insecticides, fungicides or herbicides, with more than 65,000 tons sprayed every year on crops, France remains one of the world's main users of phytosanitary chemicals.

Pesticides can be harmful to farmers ; in 2012, Parkinson's disease was recognized as an occupational disease linked to the use of pesticides and it also affects residents living nearby croplands and consumers.

Pesticides don't remain in the fields, they contaminate the vegetables and fruits we eat but it's still difficult to accurately quantify the harmfulness of these chemicals to health. One of the challenges is to measure the cocktail effect, in other words the cumulative impact of several substances that interact with each other over a lifetime.